Dès le 16éme siècle, il est fait mention de chats bleus vivant en France. Les premiers documents que nous ayons sur ce sujet se trouvent dans un poème de Du Bellay, intitulé : "Vers Français sur la mort d'un petit chat" écrit en 1558.
Après Du Bellay, d'autres auteurs indiquèrent l'existence de chats de couleur bleue mais ce n'est qu'au début du 18éme siècle qu'apparaît le nom de "chat des chartreux" appliqué aux chats de cette couleur.
C'est dans le dictionnaire universel du commerce d'histoire naturelle et des arts et métiers de Savarry de bruslon, paru en 1723, qu'il est fait mention pour la première fois du nom de Chat des Chartreux. Il s'agit d'un ouvrage technique destiné aux commerçants.
Il y est indiqué ce qui suit : "Chartreux.-le vulgaire- nomme ainsi une sorte de chat qui a le poil tirant sur le bleu. C'est une fourrure dont les pelletiers font négoce."
Ensuite "la grande encyclopédie" parue en 1753, comporte à l'article Chartreux, la définition suivante:
"Chartreux, -Sorte de chats dont le poil est d'un gris cendré tirant sur le bleu. C'est une des peaux dont les pelletiers font négoce et qu'ils emploient dans les fourrures."
Enfin, " le dictionnaire raisonné et universel des animaux" paru en 1759 nous indique :
"On nomme à Paris, Chats Chartreux, ceux qui sont entièrement de couleur cendrée."
Tout ceci témoigne d'un rôle peu glorieux mais, à la même époque, le chat des charteux devait avoir une plus grande illustration en étant décrit par le grand naturaliste Buffon comme une race de chat différente du chat européen et du chat angora. La description est longue et minutieuse.
L'ouvrage de Buffon comprend des planches figurant le chat des chartreux. La planche consacrée au chat des chartreux, comparée avec celles figurant les autres races de chat, montre un animal un peu plus court que le chat domestique avec une tête à nez droit et sans stop, avec un poil un peu plus long que celui du chat domestique et à caractère laineux, la queue est portée droite et pointue au bout.
Dans l'édition de 1832, les planches sont en couleur. Le chat des chartreux est gris bleu ardoise soutenu, l'œil est de couleur jaune.
Après Buffon, on trouve de très nombreuses descriptions du Chat des Chartreux dans tous les ouvrages traitant de sciences naturelles.
L'animal continuait à vivre en France et à être utilisé pour la pelleterie, puisque le docteur Beauregard dans son livre " nos bêtes" paru en 1896, écrit :
"Après sa mort, son pelage est utilisé de diverses manières…celle du Chat des Chartreux est vendue comme "petit gris". Rasée à mi-poils et teinte, elle est donnnée comme fourrure de loutre."
Heureusement, au début du 20éme siècle, on allait commencer à s'intéresser aux chats pour des motifs moins utilitaires et l'élevage du Chartreux, comme animal de compagnie, allait commencer.
L'écrivain Colette, possédait plusieurs Chartreux et fit d'un de ses chats "Saha", l'héroïne de son livre "la chatte", ou elle lui consacra quelques superbes descriptions :
" le soleil jouait sur son pelage de chatte des Chartreux, mauve et bleuâtre, comme la gorge des ramiers…"
Mar 2 Juin - 18:58